简介：40年代初，我国北部草原上，出现了一个狡黠强悍，绰号"猞猁"的盗马贼查干。他常常神出鬼没地盗走防范严密的马群，虽被国民党部队抓获过，但几次都像幽灵一样死里逃生。国民党别动队用查干怀孕的妻子作诱饵，将查干擒获关进牢房。监狱长伊登由于抓了上层人物的五个子弟得罪了当权者，因此从特别行动队长职务明升暗降到此。然而五个专横跋扈的恶少，并没有就此放过伊登，他们偷走了监狱养的军马，使他遭到上司的责难。为除掉这五个恶少，伊登决定利用查干。但查干不理睬伊登的笼络，处处和伊登作对，拒绝了他提出的找马要求。强烈的自尊心和对恶少的仇恨，深深地刺痛着伊登，他心生一计，将查干快要生产的妻子接到监狱让他照顾，迫使野性十足的查干接受了条件。几经挫折，查干终于找到了恶少们，但他们并不信任他，并残酷地折磨他，他以惊人的毅力使恶少们对他刮目相看，并答应了用名贵宝石换军马的条件。当他领恶少们取宝石时，伊登的人马突然包围了他们，素以精明著称的查干这时才明白自己被欺骗，为挽回自己侠义的名声，他又冒死从牢里救出了恶少。当他再次来到伊登面前时，伊登并不介意这件事，只是通知查干已被减刑，并说恶少们是越狱，与他无关。原来老谋深算的伊登早料到查干会放走恶少，便措查干之手，故意放走恶少，然后又以拒捕越狱的罪名将五个恶少击毙。伊登将恶少们的罪行告诉了查干，使他开始对伊登有了新的认识。正当伊登陶醉在自己精心导演的这出对中时，他的逼官露出凶相，乘伊登不备，打伤了伊登。查干打倒副官，监狱里一片混乱。查干挣脱开扑上来的士兵，茫然地走向敬戒线。枪声响了，查干和伊登同时倒在血泊里。…